アイス・キャンドル　2002年12月29日　「作り方の参考写真」

　真冬日が続くようになって、夜の気温が氷点下１０度以下になると、バケツの中の水が凍って、周囲２〜３ｃｍの厚さの氷が一晩でできる。
氷は気温が低すぎて急激に凍るより、ゆっくり凍ったほうが透明で綺麗な氷ができる。気温が高い時や直射日光があたると、融けてしまうので、日影に置くようにすると、長く楽しむことができる。

アイス・キャンドル(Photo/2002.12.29)

　氷の真中に穴をあけて、氷の厚さが約３ｃｍあれば、穴の大きさを約２ｃｍに広げ、中の水を捨てる。氷の厚さは、バケツの底の方が薄いので、表面の氷が薄いと、周囲は完全に凍ってない場合や、氷が薄くて壊れてしまうことがある。

　それに、平らなところにバケツを置くと、底の温度が下がらないので、細い木材を２本敷いて、バケツを載せるといい。また雪の中や上に置いても、雪に接する部分が凍りにくい。

　氷の厚さが充分であれば、バケツを玄関などの暖かいところにいれ、バケツと接触している氷を融かし、逆さにして氷を取り出す。
底の部分の氷を切り取って、整形し氷の火屋をつくる。なるべく日影で風が当らないところに逆さに並べ、真中にあけた穴にロウソクを立てて灯をつける。

　丸太の上に載せてたり、氷柱や小枝でデコレーションして、冬のアートを楽しんでください。気温や風の具合にもよりますが、大きいロウソクでは、４時間以上も点灯しつづけます。気温が低いと炎も際立って、いっそう輝きをまします。